在颜色的文化内涵方面，西方国家与中国是存在差异的。同一种颜色，其背后所引申出的含义会因地域风俗、文化、历史等方面因素的不同而有所差异。下面通过举例来浅析中西方颜色词的文化差异。
一．黑色
黑色在中国文化里有沉重神秘之感，它象征严肃、正义，如传统京剧中的张飞、李逵均用黑色脸谱；同时，它也象征邪恶，如指阴险狠毒的人是“黑心肠”。
而黑色在西方文化中基本为禁忌色。它象征了死亡、凶兆、灾难。如：在葬礼上，人们通常穿黑色服装；“不吉利的话”译为“black words”；第二，它也象征邪恶、犯罪，如：“恶棍、流氓”译为“black guard”；另外，它还象征耻辱、不光彩、沮丧、愤怒等。
二．蓝色
在汉语中，蓝色通常可以给人们带来安详、美好的联想；此外，蓝色还指“破旧”，因此，在重大喜庆之日时，人们基本不会用蓝色来作装饰。
在英语中，蓝色有“社会地位高、有权势或出身名门望族”的引申含义，如：“blue room”指的是“美国总统在白宫的，用来会见挚友亲朋的会客室”；蓝色也代表了特定的身份职业，如：“blue collar”指“从事体力劳动的人”；此外，众所周知，在西方文化里，蓝色还有忧郁、感伤等其他消极含义，如“色情电影”译为“blue film”。
三．红色
红色是我国文化里崇尚色。它象征吉祥、喜庆、繁华、热闹、漂亮等，如女子美艳的容颜为“红颜”。
西方文化中红色主要指鲜血的颜色，多指血腥、暴力、恐怖、危险等，如“red ruin”指火灾；红色也常用于情感上，当某人生气时，常用“see red”或“red with anger”形容；另外，其还有“亏本”等消极意义。
四．黄色
在中国，黄色是红色的一种发展变异，是一种吉利色彩，如“黄道吉日”，龙袍、圣旨均为黄色。
西方文化中，黄色使人联想到背叛耶稣的犹大（Judas）所穿衣服的颜色，所以有“卑鄙、胆怯”的含义，如“卑鄙的人”应译为“yellow dog”，此外，黄色还表示低级趣味的报刊和毫无文学价值的书籍。
由上述四个例子可知，西方颜色文化内涵与中国有着很大的差异。不同的民族，其颜色背后所蕴含的意义是大相径庭的。因此，我们在对待异国含有颜色词的语句时，既不能直译，也不可借着本国的传统文化来理解，应先去深入了解他国这方面的文化，不要因错误理解而闹出笑话。
